每年的五月初五就是端午节，也叫寒食节。当然同时端午也有着别的名称，什么午日节、五月节、五日节、艾节、重午、午日、夏节等等等之类的，这些名字都对，就是各有各的典故，各有各的含义罢了。

    早在先秦时期，人们认为五这个数字都是不吉利的，要是到了五月五日这天，就是一年当中最危险的一天了，各种的毒物都要出来伤人，还有一些不吉利的事情都要发生，尤其对小孩子的伤害最大，所以小孩在这天，头上都要插上艾蒿身上要带菖蒲，家家门上都要挂桃木，大人们要喝雄黄酒，小孩子还要穿虎衣，还要用雄黄酒在额头上写着王字，以起到驱鬼避瘟神的作用。

     端午节还有一种游戏叫“斗草”，颇像咱们小时候玩的“拔根”。北京故宫博物院藏《群婴斗草图》，其玩法大抵如下：比赛双方先各自采摘具有一定韧性的草，然后相互交叉成“十”字状并各自用劲拉扯，以不断者为胜。此外，在北京还有游天坛风俗。《帝京景物略》中记录：“五月五日之午前，群入天坛，日避毒也。过午后，走马坛之墙下。无江城系丝段角黍俗，而亦为角黍。无竞渡俗，亦竞游耍。”上海还有钟馗赛会，由一男子饰成钟馗，手挥宝剑，前举一纸糊蝙蝠，作“喝福来迟”状；跟随全副仪仗，穿行街市，以作驱祟。另外端午期间还有马戏、抢鸭赛龙舟等活动。